はじめに
視力を守るためには、早期発見・早期治療がとても重要です。
しかし「緑内障」は、気づかないうちに症状が進行することが多く、
日本人の中途失明原因の第1位と言われています。
特に、40代以降の方や家族に緑内障の方がいる場合、定期的な検査が欠かせません。
この記事では、
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緑内障 初期症状 見え方
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緑内障 健康診断
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緑内障 前兆
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緑内障 どうなる
この4つのキーワードを軸に、緑内障の基礎知識から具体的な見え方の変化、
予防法まで詳しく解説します。
ご自身やご家族の目の健康を守るため、ぜひ最後までご覧ください。
緑内障とは？
緑内障とは、眼圧の上昇や視神経の障害により、徐々に視野が狭くなっていく
目の病気です。進行すると視野欠損が広がり、最悪の場合は失明に至ります。
特徴的なのは「自覚症状がほとんどない」こと。多くの人が症状に気づかず、
かなり進行してから病院を受診するケースが多いのが現実です。
実際、日本では約500万人が緑内障と推定されていますが、そのうちの多くが
自覚なく生活していると言われています。
緑内障の初期症状と見え方の変化
緑内障 初期症状 見え方の具体例
緑内障の（初期症状→中期症状→末期症状）の見え方
緑内障の初期症状は非常にわかりにくいですが、以下のような見え方の変化が
現れることがあります。（上記画像参照）
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視界の一部がぼやける
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物の端が欠けて見える
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視界の一部分に影ができる
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夜間の光が眩しく感じる
しかし、これらの症状はごくわずかで、日常生活で気づかないことがほとんどです。
そのため「見え方が少し変だな」と感じたら、
すぐに眼科を受診することをおすすめします。
実際の見え方のイメージ
緑内障が進行すると、視野の外側から徐々に欠けていきます。
よく「視野が狭くなる」「トンネル視」と表現されるのはこのためです。
以下は、見え方の変化の一例です。
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初期…視野の一部に小さな欠損が出る
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中期…視野の端が欠けてくる
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末期…中心視野を除き、ほとんどが見えなくなる
こうした変化は、左右の目で補い合うため気づきにくいのが特徴です。
緑内障の前兆とは？
緑内障 前兆に注意すべきサイン
前兆として現れることがあるのは、以下のような症状です。
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目の奥の痛みや重だるさ
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一時的な視界のかすみ
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片目を閉じたときに見えにくい部分がある
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夜間、光の輪が見える（光輪視）
特に「急性緑内障発作」の場合、突然の激しい目の痛みや頭痛、
吐き気を伴うことがあります。
この場合は緊急性が高く、すぐに医療機関を受診しなければなりません。
ただし、慢性的に進行する「正常眼圧緑内障」や「開放隅角緑内障」は
前兆が非常にわかりにくく、気づかないうちに視野欠損が進行します。
健康診断では緑内障は見つかるのか？
「緑内障 健康診断」で検索される方も多いですが、結論から言うと、
一般的な会社の健康診断では緑内障を正確に見つけることは難しいです。
健康診断で行われる眼の検査
一般的な健康診断では、以下のような簡易的な検査が行われます。
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視力検査
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簡単な眼底検査（希望者のみ）
これだけでは、緑内障の初期段階を発見するのは困難です。
なぜなら、緑内障は視力低下がかなり進んでから現れることが多く、
視力検査だけでは異常を見逃してしまうからです。
緑内障の早期発見には専門検査が必要
本格的な緑内障検査は、眼科で次のような検査を受ける必要があります。
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眼圧測定
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眼底検査（視神経乳頭のチェック）
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視野検査
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光干渉断層計（OCT）
特に「正常眼圧緑内障」は、眼圧が正常範囲内でも視神経が障害を受けるため、
視野検査やOCTが重要です。
緑内障はどうなる？進行と予後
「緑内障 どうなる」と気になる方も多いと思いますが、結論から言うと、
緑内障は「完治が難しい病気」です。
しかし、早期発見と適切な治療を行えば、進行をかなり抑えることができます。
放置するとどうなるのか？
緑内障を放置すると、次のように症状が進行します。
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初期…視野欠損がごく一部
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中期…視野の欠けが目立ち始める
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末期…中心視野まで侵され、最悪の場合失明
ただし、早期に治療を開始すれば、視野の残存率を高く保つことができます。
そのため、40歳を過ぎたら年に1回は眼科で検査を受けることが推奨されています。
緑内障の具体的な対策と生活上の注意点
緑内障を早期発見するためのポイント
緑内障は「サイレントキラー」とも呼ばれ、自覚症状が出たときにはすでに
視野欠損が進行していることが多い病気です。
そのため、自分で気づく前に定期的なチェックを受けることが最も重要です。
健康診断だけで安心しない
先ほどもお伝えしたように、「緑内障 健康診断」で異常なしと判断されても、
それだけで安心するのは危険です。
特に以下に当てはまる方は、健康診断とは別に専門的な眼科検診を受けましょう。
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40歳以上の方
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家族に緑内障の人がいる
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近視が強い
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目の痛みやかすみを感じることがある
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視野の一部が欠けている気がする
このような場合、眼圧検査やOCT検査、視野検査を積極的に受けることで、
早期発見につながります。
緑内障が見つかった場合の治療法
基本は眼圧を下げる治療
緑内障は視神経に負担がかかることで進行するため、
治療の基本は「眼圧を下げること」です。
具体的には次のような方法があります。
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点眼薬
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眼圧を下げるための目薬を毎日使用します
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治療の第一選択であり、多くの患者さんが使用します
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内服薬
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点眼薬だけで不十分な場合、内服薬が併用されることもあります
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レーザー治療
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緑内障のタイプによっては、レーザーを使って眼内の水の流れを改善する治療が行われます
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手術
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進行が早い場合や薬でのコントロールが難しい場合、外科的手術が検討されます
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治療を始めても、すでに失われた視野を取り戻すことはできません。
そのため、いかに早く発見し、進行を食い止めるかが非常に重要です。
緑内障の予防と日常生活でできること
緑内障の予防は可能？
残念ながら、緑内障そのものを完全に予防する方法はありません。
しかし、発症リスクを下げたり、進行を遅らせたりするために以下の
ポイントを意識することが大切です。
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規則正しい生活を送る
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ストレスを溜めない
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バランスの取れた食事を心がける
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適度な運動を取り入れる
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目の疲れをためない
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定期的に眼科検診を受ける
特に「緑内障 前兆」と思われる軽い目の違和感や見え方の変化があった場合は、
すぐに眼科で相談しましょう。
緑内障 どうなる？ 放置と治療での違い
緑内障を放置すると視野欠損が広がり、最終的には失明に至るリスクがあります。
しかし、正しく治療を続ければ、多くの方が視力を保ちながら生活を続けられます。
放置した場合
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初期…ほぼ自覚なし
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中期…視野欠損が目立ち、見え方が変わる
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末期…中心視野以外が失われ、日常生活に支障
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失明…視神経が完全に障害されると、視力を失う
治療を受けた場合
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進行を抑え、現状維持が可能
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視野欠損の広がりを最小限にできる
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生活の質を維持できる
緑内障は「進行性の病気」ですが、早期発見と継続的な治療によって、
視力を守ることが十分可能です。
よくある質問Q&A
Q. 緑内障は片目だけに起こることはありますか？
A. 初期段階では片目だけに症状が出ることもあります。
ただし、時間の経過とともに両目に影響が出るケースが多いので、
片目だけの違和感でも油断せずに受診しましょう。
Q. 健康診断で異常なしだったのに緑内障と言われたのはなぜ？
A. 健康診断では、視力検査や簡易的な眼底チェックが中心です。
視野検査や詳細なOCT検査を行わないと、初期の緑内障は見逃されることがよくあります。
Q. 緑内障 初期症状 見え方が気になるとき、何科に行けばいい？
A. 眼科専門医を受診してください。緑内障は一般の内科では判断が難しいため、
必ず眼科での精密検査を受けましょう。
まとめ：大切なのは早期発見と継続的なケア
ここまで「緑内障 初期症状 見え方」「緑内障 健康診断」
「緑内障 前兆」「緑内障 どうなる」といった視点で、緑内障について
詳しく解説してきました。
改めて大切なポイントをまとめます。
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緑内障は初期症状や前兆が非常にわかりにくい
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健康診断だけでは安心せず、眼科での定期検診が必須
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進行すると視野欠損が広がり、最悪の場合失明
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早期発見・治療で進行を抑えられる
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日常生活での予防意識も重要
「見え方が少し変だな」「家族に緑内障の人がいる」「40歳を過ぎた」という方は、
ぜひ眼科で一度詳しい検査を受けることをおすすめします。
視力は一生の財産です。自覚症状がなくても、今できるケアを大切にしていきましょう。
